La vitesse de sédimentation (VS) est un test sanguin qui offre des informations précieuses sur notre santé. En mesurant la vitesse à laquelle nos globules rouges descendent dans un tube capillaire, ce test peut révéler la présence de maladies et d’affections. Plus la vitesse de sédimentation est élevée, plus il y a de raisons de s’inquiéter.
Le test de la vitesse de sédimentation
Lorsque vous faites une prise de sang, une petite quantité de votre sang est prélevée et déposée dans un tube capillaire. Ce tube est ensuite placé à la verticale pendant 3 heures. Au fur et à mesure que le temps passe, les globules rouges se déposent au fond du tube, laissant le sérum au-dessus. La vitesse à laquelle ce processus se produit est mesurée et exprimée en millimètres par heure.
Une indication non spécifique
Il est important de noter que la vitesse de sédimentation est un test non spécifique, ce qui signifie qu’il ne permet pas de diagnostiquer une maladie en particulier. Cependant, il peut révéler des infections, des inflammations, des cancers et d’autres affections qui affectent la concentration de protéines dans le sang. Une vitesse de sédimentation élevée indique la présence d’une maladie, mais des examens complémentaires sont nécessaires pour préciser le diagnostic. Il est également important de noter que lorsque la maladie guérit, la vitesse de sédimentation revient à la normale, ce qui permet de suivre l’évolution de la maladie.
Les causes d’une vitesse de sédimentation élevée
Il existe de nombreuses causes possibles d’une vitesse de sédimentation élevée. Certaines affections entraînent presque toujours une augmentation de la vitesse de sédimentation. Il s’agit notamment des infections sévères généralisées, des abcès profonds ou des infections osseuses, de l’inflammation aiguë de la thyroïde, de certaines maladies rhumatismales et systémiques, des cancers du sang et de l’insuffisance rénale sévère.
D’autres affections entraînent souvent une augmentation de la vitesse de sédimentation. Il s’agit notamment des maladies infectieuses telles que les inflammations rénales, pulmonaires ou hépatiques, la tuberculose, etc., des affections rhumatismales et systémiques telles que la polyarthrite rhumatoïde, la polymyalgie rhumatismale, la sarcoïdose, les inflammations chroniques des intestins, etc., de la cirrhose du foie, du cancer métastasé, de certaines conditions liées aux graisses dans le sang, du surpoids et de la grossesse.
Certains types de cancer, l’arthrose, les infections virales telles que le rhume et la grippe, ainsi que la polyglobulie, une augmentation de la quantité de cellules sanguines, peuvent également entraîner une vitesse de sédimentation élevée.
Consultez votre médecin
Si vous avez une vitesse de sédimentation élevée, il est essentiel de consulter votre médecin. Celui-ci évaluera les résultats en les comparant aux précédentes mesures disponibles. Il vous posera également des questions sur vos symptômes et réalisera un examen physique complet. Si aucune cause évidente n’est identifiée, des examens complémentaires tels qu’un bilan sanguin plus approfondi ou une radiographie thoracique peuvent être nécessaires.
Gardez à l’esprit que les résultats de la vitesse de sédimentation ne doivent pas être interprétés seuls. Votre médecin utilisera ces informations pour établir un diagnostic précis et vous proposer le traitement approprié.
N’oubliez pas qu’une vitesse de sédimentation élevée peut être le signe d’une maladie sous-jacente. Il est donc important de prendre soin de votre santé et de consulter régulièrement votre médecin pour des bilans sanguins et des examens de suivi.
Source: Guide de pratique clinique étranger ‘Vitesse de sédimentation (VS) élevée’ (2000), mis à jour le 01.06.2017 et adapté au contexte belge le 09.07.2019 – ebpracticenet
