Les voitures électriques connaissent un succès croissant ces dernières années. Les politiques publiques encourageant l’abandon des véhicules thermiques ainsi que l’offre grandissante sur le marché en sont les principales raisons. De plus, les innovations technologiques permettent d’améliorer l’autonomie et de réduire le temps de charge. Les infrastructures de recharge se développent également, notamment en France.
Une forte demande
En France, les ventes de voitures électriques ont dépassé celles des voitures diesel depuis 2022. Actuellement, elles représentent 13 % du marché. Cette demande devrait encore augmenter dans les années à venir, notamment avec l’interdiction des véhicules thermiques prévue par l’Union européenne à partir de 2035.
En Allemagne, on estime qu’il y aura environ 15 millions de voitures électriques sur les routes d’ici à 2030. Pour atteindre cet objectif, il faudra produire suffisamment de ressources, notamment 90 000 tonnes de lithium et 120 000 tonnes de cobalt. Ces chiffres ne sont pas alarmants à première vue, étant donné que la production annuelle actuelle est de 105 000 tonnes de lithium et 165 000 tonnes de cobalt.
Cependant, l’Agence Internationale de l’Énergie estime qu’il y aura environ 130 millions de voitures électriques dans le monde d’ici à 2030. Ces prévisions montrent que la demande en lithium et en cobalt va fortement augmenter. De plus, la production de ces matériaux est concentrée en Chine (63% du lithium) et au Congo (73% du cobalt), avec des conditions d’extraction polluantes et peu éthiques.
Quelles solutions ?
Malgré ces défis, il existe des solutions pour éviter une pénurie. Certains constructeurs automobiles optent pour des batteries plus petites, ce qui réduit l’utilisation de matériaux et les coûts, tout en compensant avec une charge plus rapide. Le recyclage des batteries est également une solution prometteuse, avec des marques comme Tesla et Volkswagen qui s’engagent à atteindre des taux élevés de recyclage.
Par ailleurs, il existe encore de nombreux gisements inexploités de lithium et de cobalt dans le monde, ce qui permettrait de réduire la dépendance aux pays producteurs actuels. De plus, des recherches sont en cours pour développer des batteries utilisant d’autres matériaux, tels que le sodium, plutôt que le lithium. Cette innovation permettrait de diversifier les sources d’approvisionnement et de réduire l’impact environnemental.
En conclusion, bien que l’étude allemande évoque une possible pénurie de lithium et de cobalt, il est important de prendre en compte les nombreuses alternatives et solutions en développement. La transition vers les voitures électriques est essentielle pour réduire les émissions de CO2 et lutter contre le changement climatique. Il est donc crucial de continuer à investir dans la recherche et le développement de technologies plus durables pour garantir un avenir électrique plus responsable et résilient.
