Lorsque le Mondial de l’automobile propose des limousines étincelantes et des concept cars futuristes, la majorité des Français ne peut que rêver. Le coût élevé des pièces détachées en France empêche bon nombre de propriétaires de voitures de changer de véhicule. Cette inflation est notamment due à l’augmentation du prix du carburant de 50 % en dix ans, des péages de 25 %, mais aussi aux prix exorbitants des pièces automobiles. En effet, nos constructeurs automobiles bénéficient d’un privilège unique en Europe : ils ont le monopole de la commercialisation des éléments de carrosserie sur le territoire français. Une façon de compenser la baisse des marges sur les véhicules neufs et le manque de compétitivité des voitures françaises.
Des pièces équivalentes moins chères à l’étranger
Il suffit de traverser la frontière belge pour trouver les mêmes capots, phares ou moulures de porte à un prix trois fois moins élevé. Ces “pièces équivalentes”, provenant souvent des mêmes chaînes de production en Malaisie ou au Brésil, ne portent tout simplement pas le logo Renault, Citroën ou Peugeot. Cependant, en France, leur utilisation est considérée comme un délit, surtout pour les garagistes. La plupart des Français continuent donc de s’adresser à leur concessionnaire, en partie influencés par une campagne publicitaire financée par les constructeurs, qui les met en garde contre les “contrefaçons” potentiellement dangereuses pour leur sécurité. Toutefois, le Parlement européen a estimé que cette menace n’était pas justifiée. En 2007, il a voté en faveur de l’ouverture à la concurrence du marché des pièces de carrosserie. Malgré cela, la France a tardé à mettre en place cette libéralisation. Sur son site internet, Renault continue d’affirmer que les pièces non d’origine peuvent être dangereuses, et le lobby des constructeurs défend bec et ongles le monopole à l’Assemblée nationale.
Les radars, une autre cause de dépenses
Outre le coût d’entretien et les péages d’autoroute, les radars sont un véritable problème pour les conducteurs français. Depuis leur introduction en 2002, ces radars automatiques se sont multipliés, prétendument pour lutter contre l’insécurité routière. Cependant, on remarque qu’ils sont présents tous les 40 kilomètres en bordure d’autoroute, alors qu’ils sont quasiment absents sur les routes départementales et rurales, qui sont pourtant les plus meurtrières. La véritable efficacité des radars pour améliorer la sécurité routière est remise en question. Aucune étude ne prouve réellement que leur présence ait permis de réduire le nombre d’accidents mortels. En réalité, cette baisse serait plutôt due aux avancées technologiques telles que l’ABS, l’airbag ou encore le pare-brise en verre feuilleté. Même nos voisins britanniques, pourtant pionniers en matière de radars automatiques, s’interrogent sur leur efficacité. La ville de Swindon, par exemple, a désactivé ses radars et constaté une baisse significative des accidents. Pour eux, il est préférable d’investir dans des solutions durables plutôt que de sanctionner des conducteurs qui ne se comportent pas de manière dangereuse. Cependant, il est important de noter que les Français ont une réputation bien méritée de ne pas respecter le code de la route.
Le coût de la vie en France : une question plus large
Ce documentaire soulève une problématique plus globale : le coût de la vie en France et le pouvoir d’achat des Français. Si posséder une voiture est devenu un luxe pour beaucoup, c’est en partie dû à une concurrence souvent faussée, qui ne concerne pas seulement les pièces de carrosserie. Il suffit de se tourner vers l’Allemagne pour en être convaincu : les prix dans des secteurs tels que la restauration, l’optique ou l’alimentaire ne sont pas comparables avec ceux pratiqués en France. Mais cela est un autre débat, touchant aux marges et à la taxation, souvent excessives dans notre pays.
Eric de Saint Angel
