Vous avez probablement déjà vu Monument Valley, même si vous n’êtes pas tout à fait sûr de ce que c’est. Il y a une célèbre scène dans Forrest Gump où Tom Hanks court sur une colline dans le désert, la barbe en désordre, des dizaines de personnes le suivant, et il s’arrête. Il se tourne vers ses disciples et leur dit qu’après trois ans de course, il est assez fatigué et qu’il est temps de rentrer chez lui.
En arrière-plan, d’énormes buttes de grès s’élèvent du sol désertique rouge. Une route solitaire les divise au loin. C’est Monument Valley à la frontière de l’Utah et de l’Arizona, l’un des paysages les plus fascinants de la Terre.
Cette colline où Forrest s’est arrêté est désormais un arrêt touristique populaire sur la route à travers Monument Valley, qui peut être définie en gros comme la région de formations rocheuses de grès rouge dans le sud de l’Utah et le nord de l’Arizona.
La région se trouve entièrement à l’intérieur de la nation Navajo (j’y reviendrai plus tard) et est un terrain de jeu pour les amoureux de la nature désertique. Continuez à lire pour tout savoir sur la façon de visiter cette région magnifique du sud-ouest des États-Unis.
Monument Valley, Utah – Ce que vous devez savoir
Où se trouve Monument Valley?
Monument Valley, Utah, est situé le long de la route 163 entre Mexican Hat, dans l’Utah, et Kayenta, en Arizona. La ville la plus proche d’une taille considérable est Flagstaff, en Arizona, à environ trois heures au sud. C’est essentiellement au milieu de nulle part. Comptez environ six heures de route depuis Las Vegas à travers certains des paysages les plus fascinants des États-Unis.
Qu’est-ce que Monument Valley?
Monument Valley est un terme générique utilisé pour décrire la région de formations rocheuses de grès le long de la frontière entre l’Arizona et l’Utah. Il n’y a pas de limite officielle à la région. Il y a aussi une ville appelée Oljato-Monument Valley qui traverse la frontière et une zone protégée de la nation navajo appelée parc tribal de Monument Valley Navajo. Lorsque quelqu’un dit “Monument Valley”, il fait probablement référence à la région générale.
Monument Valley est devenu célèbre grâce aux anciens westerns hollywoodiens, dont beaucoup mettaient en vedette John Wayne avec des scènes comme celle-ci.
Comment se rendre à Monument Valley?
C’est une région rurale des États-Unis, donc vous aurez besoin d’une voiture à moins que vous ne visitiez lors d’une visite organisée. De plus, ce n’est pas vraiment près d’une grande ville, donc un voyage de week-end est exclu à moins que vous ne viviez à Phoenix ou Albuquerque (peut-être Las Vegas ou Salt Lake City).
L’aéroport le plus proche où vous pouvez réaliser un vol commercial se trouve à Page, en Arizona. Mais vous visiterez probablement Monument Valley dans le cadre d’un plus long road trip à travers le sud de l’Utah.
Peu importe d’où vous partez, vous pouvez utiliser Discover Cars pour réserver la voiture de location la moins chère ici.
Nourriture dans la région
Il n’y a pas beaucoup d’options pour manger dans la région, à moins que vous ne descendiez à Kayenta, la seule ville importante à proximité. Vous y trouverez tous les fast-foods typiquement américains.
Mais pourquoi faire cela ? Dans la ville de Monument Valley, il y a un vrai restaurant au Goulding’s Lodge, le Stagecoach Restaurant. Ils ont également une épicerie assez décente si vous préférez cuisiner vous-même.
Il y a aussi un restaurant dans le parc tribal ainsi que quelques options de restauration à Mexican Hat. Pour la spécialité locale, essayez un taco Navajo. C’est quelque chose de différent de ce à quoi vous vous attendez d’un taco.
Quel temps fait-il ?
C’est le désert, donc il fait chaud et sec. Mais grâce à son altitude relativement élevée (5000 – 6000 pieds), il ne fait pas aussi chaud que Phoenix, Las Vegas ou les zones de loisirs comme le parc national Saguaro. Cependant, il peut quand même faire très chaud, donc prévoyez des randonnées le matin.
La région est également connue pour les orages estivaux. Nous avons assisté à un spectacle de foudre nocturne lors de notre première nuit là-bas.
Des éclairs au-dessus de Monument Valley, dans l’Utah
Électricité
Cela peut sembler surprenant, mais une partie importante – environ 30% – de la nation navajo n’est pas reliée au réseau électrique. De nombreuses maisons ont leur propre énergie solaire et certaines n’ont tout simplement pas l’électricité. Notre maison d’hôtes avait l’énergie solaire, mais cela ne pouvait pas durer toute la nuit. Il y avait un générateur de secours lorsque l’énergie solaire était épuisée, mais souvent, nous dormions sans électricité.
Quand devrais-je visiter Monument Valley ?
Monument Valley est une destination ouverte toute l’année. Les buttes peuvent être très belles avec de la neige en hiver. Il ne fait pas non plus extrêmement chaud en été, car c’est le haut désert de l’Utah. L’automne et le printemps sont les meilleures périodes pour éviter la foule aux principales attractions et avoir la meilleure chance d’avoir un temps parfait.
Où devrais-je séjourner à Monument Valley ?
Il n’y a pas beaucoup d’endroits où séjourner dans la région. Il y a le Goulding’s Lodge dans la ville et l’hôtel The View au parc tribal de Monument Valley, ainsi que quelques hôtels à proximité à Mexican Hat et Kayenta. Il y a un camping KOA du côté de l’Utah si vous aimez le camping.
Cependant, il existe également des endroits vraiment incroyables que vous pouvez louer sur Airbnb. Nous avons séjourné dans une maison d’hôtes appelée “Dream Catcher House” et nous la recommandons vivement. Le propriétaire, Nate, l’a construite lui-même. Elle offre les meilleures vues absolues de Monument Valley parmi tous les endroits où vous pouvez séjourner et offre un coucher de soleil incroyable.
La Dream Catcher House est également équipée d’une cuisine extérieure, d’un trampoline et d’un foyer. Toute la propriété fonctionne avec l’énergie solaire, donc l’électricité est capricieuse, mais vous ne voudrez rien faire d’autre que vous asseoir dehors et profiter de la vue !
Vue depuis la Dream Catcher House à Monument Valley
Combien de temps devrais-je rester ?
Deux jours sont largement suffisants pour voir Monument Valley. Vous pouvez également voir tous les sites principaux en une journée, mais vous n’aurez pas beaucoup de temps pour vous détendre ou vous promener dans le désert.
Nation Navajo
Je vous épargne la leçon d’histoire américaine sur la façon dont les Amérindiens ont fini dans les réserves, mais le peuple navajo est propriétaire de ces terres qui sont maintenant mondialement connues. Elles se trouvent à la fois en Utah et en Arizona – et donc aux États-Unis – donc ce n’est pas techniquement un pays.
Il a cependant son propre gouvernement et ses propres lois. Il n’y a rien de spécial que vous devez faire, mais soyez juste conscient que cette région est très importante pour le peuple navajo et respectez leurs directives, coutumes et lois.
Assurance voyage
Les Américains peuvent sauter cette section. Mais si vous êtes un visiteur international, vous aurez besoin d’une assurance voyage pour votre voyage aux États-Unis et elle doit couvrir les frais médicaux. Nous n’avons pas de système de santé universel ici aux États-Unis et une nuit à l’hôpital peut facilement coûter toutes vos économies, voire plus.
Insubuy propose une assurance voyage médicale pour les visiteurs internationaux aux États-Unis. Vous pouvez réserver votre assurance en utilisant ce lien.
La situation géographique
Dans cet article, je considère Monument Valley comme la région générale des grandes buttes de grès au sud de l’Utah et au nord de l’Arizona. Cette région peut être divisée en sous-régions suivantes :
- La ville d’Oljato-Monument Valley et le parc tribal de Monument Valley Navajo
- Le parc d’État des Goosenecks et la ville de Mexican Hat
- La Vallée des Dieux
La majeure partie de cette région se trouve en Utah, avec une seule petite partie en Arizona qui comprend la majorité du parc tribal. Je passerai sous silence Kayenta et ses environs immédiats car ils ne sont pas aussi impressionnants que les zones dont je vais parler ici.
Il existe également de belles formations rocheuses le long des routes traversant la nation navajo en Arizona. Il y a des tonnes d’endroits où s’arrêter pour admirer la vue, mais je me concentrerai sur le parc tribal dans ma discussion ici.
La vue à laquelle vous serez traité si vous séjournez à la Dream Catcher House
La route US 163 est la seule route à travers la région. En venant du sud, vous atteindrez d’abord la ville d’Oljato-Monument Valley et le parc tribal, puis Goosenecks et Mexican Hat, et enfin la Vallée des Dieux avant de monter une colline vers un paysage complètement différent en direction du nord vers Moab, dans l’Utah.
En venant du nord, vous découvrirez les sites en sens inverse. Certains diraient que venir du nord est plus beau car vous avez la vue la plus célèbre de Monument Valley en conduisant.
Oljato-Monument Valley et le parc tribal
Il y a beaucoup de choses à voir dans la région immédiate de la frontière UT/AZ. La ville d’Oljato-Monument Valley est en réalité divisée entre les deux États. Les vues les plus célèbres de Monument Valley que vous avez vues dans des films ou sur Instagram se trouvent aux alentours d’ici. Alors parcourons les choses à voir et les endroits où aller.
La ville d’Oljato-Monument Valley
“Ville” est un mot vague ici. Ce n’est pas vraiment une ville mais plutôt un village de maisons avec une épicerie et un hôtel. C’est là que nous avons séjourné dans la maison d’hôtes que j’ai mentionnée précédemment. Vous pouvez avoir une vue imprenable sur certaines des plus belles buttes de grès depuis la ville.
Derrière le Red Door Mesa, vous pouvez faire une belle randonnée à travers un canyon où vous serez entouré de rochers rouges qui vous dominent. Vous ne verrez probablement personne d’autre sur ce sentier car il n’est pas très connu. Je n’ai même pas pu le trouver en ligne, donc ci-dessous j’ai fait une capture d’écran du sentier et je l’ai mis en évidence. Vous pouvez y accéder depuis l’arrière de l’Airbnb que j’ai mentionné précédemment ou depuis la route Rock Door Canyon.
Randonnée à travers le canyon derrière le Red Door Mesa
Parc tribal de Monument Valley Navajo
Le parc tribal de Monument Valley Navajo est le joyau de la région. La plupart des grandes collines se trouvent à l’intérieur de ses frontières. Pour un droit d’entrée de 20 $ par véhicule, vous pouvez faire une promenade panoramique à travers les rochers rouges.
Il y a de nombreux points de vue magnifiques où s’arrêter et quelques courts sentiers de randonnée à faire. Certains des paysages vous seront familiers grâce aux anciens films western avec John Wayne ou grâce à National Lampoon’s Vacation.
Si vous êtes partant pour une randonnée, le sentier le plus populaire – le Wildcat Trail – commence juste à côté du centre des visiteurs. Il est principalement plat et ressemble beaucoup à la randonnée autour d’Uluru en Australie centrale.
Point Forrest Gump
C’est sans doute la vue la plus célèbre de Monument Valley dans l’Utah, grâce au meilleur film jamais réalisé (Forrest Gump). Cet endroit se trouve en haut d’une colline sérieuse, donnant sur certaines des buttes à l’intérieur du parc tribal. De là, les buttes sont à environ 7 miles de distance, ce qui vous donne une idée de la taille de ces formations rocheuses de grès.
Le point Forrest Gump est un endroit assez populaire où les gens s’arrêtent, donc selon l’affluence, vous devrez peut-être attendre pour prendre votre photo en courant sur l’autoroute comme Forrest l’a fait dans le film.
Vous devrez également attendre un moment sans voitures. Heureusement, la route est droite sur environ 4 miles, vous verrez donc les voitures arriver vers vous bien à l’avance. Derrière vous, la visibilité n’est pas aussi bonne, mais vous aurez amplement de temps pour vous déplacer si vous entendez une voiture arriver.
Il y a également de nombreux autres points de vue le long de la route 163. Vous ne pouvez vraiment pas vous tromper. Certains d’entre eux auront des artistes navajos vendant leur art ou leurs bijoux. N’allez pas au-delà des clôtures, car la plupart des terres sont privées.
Anciennes habitations troglodytes ancestrales puebloanes
À quelques miles de la route principale se trouvent les ruines de certaines anciennes habitations troglodytes amérindiennes. Les Anasazis de cette région vivaient dans des villes troglodytes, tout comme de nombreuses cultures il y a 1200 ans.
Si vous ne passerez pas à côté du parc national de Mesa Verde au Colorado pour voir les cités troglodytes anciennes, qui ne sont pas très éloignées d’ici, celles-ci pourraient valoir une visite.
Excursions à Monument Valley
Si tout cela vous semble un peu intimidant et que vous préférez qu’un habitant vous fasse visiter, alors une visite organisée pourrait être pour vous. Vous pouvez faire du tout-terrain en jeep, monter à cheval ou simplement faire une visite guidée du parc tribal. GetYourGuide propose toutes sortes d’excursions à Monument Valley.
Parc d’État des Goosenecks
L’enfant pas très connu du parc national de Canyonlands, Goosenecks (5 $ par véhicule) est un impressionnant parc d’État de l’Utah avec une rivière sauvage qui coupe à travers un canyon. La rivière San Juan “fait des boucles” à travers le canyon, créant des vues impressionnantes alors qu’elle tournoie et se tord autour de virages serrés.
Profitez du coucher de soleil au parc d’État des Goosenecks
Goosenecks est un arrêt facile de 30 minutes lorsque vous conduisez le long de la route 163, juste à l’extérieur de Mexican Hat. Il n’y a pas vraiment beaucoup à faire dans le parc – à moins que vous ne fassiez de la randonnée dans le canyon – à part profiter des vues. Il y a un petit parking avec quelques tables de pique-nique juste au bord du canyon.
Nous y sommes allés pour le coucher du soleil et nous avons emmené un simple dîner et quelques bières, y restant environ 90 minutes au total. Cela incluait le dîner et l’escalade sur les rochers un peu plus bas dans le canyon avant le coucher du soleil.
Il existe un site de camping primitif – c’est-à-dire juste une parcelle de terre – où vous pouvez camper la nuit si vous le souhaitez. C’est également un endroit populaire pour les camping-cars. Si vous voulez faire de la randonnée dans le canyon, il n’y a qu’un seul sentier, le sentier Honaker, et il est assez loin du parking.
Vous devez marcher le long de la crête du canyon pendant un moment pour y arriver avant de descendre abruptement dans le canyon jusqu’à la rivière. Consultez le sentier sur AllTrails pour plus d’informations.
Vallée des Dieux
Autre joyau méconnu, la Vallée des Dieux est souvent négligée. Il s’agit essentiellement d’une route panoramique autour de monolithes de grès. Ce qui la rend unique, c’est qu’elle n’est pas du tout bondée et vous avez vraiment l’impression d’avoir tout le désert pour vous.
La route panoramique fait environ 16 miles et tout le temps où nous étions là-bas, nous avons vu une seule autre voiture.
La route à travers la Vallée des Dieux est spectaculaire. Pouvez-vous repérer ma voiture ?
Le début de la route se trouve juste à côté de la route 163. Elle est facile à manquer, car il s’agit d’une petite route en terre et il n’y a pas de panneau autre qu’un simple panneau “Valley of the Gods” environ 200 pieds avant le virage. L’ensemble de la route est une route en terre, mais elle est en bon état et ne pose aucun problème avec une voiture standard à deux roues motrices.
La route vous ramène sur une route secondaire – la route 261 – au nord du parc d’État des Goosenecks. À partir de là, il y a environ 7 miles jusqu’à la route. Ou si vous voulez une vue aérienne de la vallée, prenez la route 261 vers le nord et vous monterez directement sur les rochers rouges pour regarder la Vallée des Dieux d’en haut.
Un peu plus loin de Monument Valley
Le sud-ouest désertique de l’Utah et de l’Arizona est – du moins à mon avis – le plus bel endroit des États-Unis et l’un des plus beaux endroits de la Terre. Il n’y a pas de pénurie de sites incroyables à visiter dans cette région.
Monument Valley ne devrait être qu’une étape d’un road trip à travers cette terre aride de roches rouges et de canyons sans fin. Pour plus d’endroits à visiter, ci-dessous, vous trouverez une liste de certains endroits extraordinaires, tous situés à moins de 4 heures en voiture d’Oljato-Moument Valley.
- Antelope Canyon (AZ)
- Horseshoe Bend (AZ)
- North Rim du Grand Canyon (AZ)
- Cliffs Vermilion (AZ) (bonne chance pour obtenir un permis pour The Wave, considérez plutôt Valley of Fire juste à l’extérieur de Las Vegas)
- Parc national de Petrified Forest (AZ)
- Lac Powell (UT)
- Grand Staircase-Escalante National Monument (UT)
- Glen Canyon National Recreation Area (UT/AZ)
- Parc national des Arches (UT)
- Parc national de Canyonlands (UT)
- Parc d’État de Dead Horse (UT)
- Parc national de Zion (UT)
- Parc national de Capitol Reef (UT)
- Parc national de Bryce Canyon (UT) (OK, c’est plus près de 5 heures, mais cet endroit est tellement incroyable que vous devez y aller)
- Monument des Quatre Coins (UT/AZ/NM/CO)
- Parc national de Mesa Verde (CO)
- Forêt nationale de San Juan (CO) (découvrez mon article sur le sentier Ice Lake)
- Telluride (CO)
- Durango (CO)
Il y en a beaucoup d’autres que je pourrais énumérer. Mais cela devrait vous donner un bon point de départ. Vous pourriez passer une année entière à voyager dans la région dans un rayon de quatre heures de Monument Valley et ne pas voir tous les sites. C’est vraiment spectaculaire.
Monument Valley, Utah – Foire aux questions
Dernier mot
Monument Valley et ses environs présentent un paysage unique que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur terre. Il y a tellement d’endroits incroyables à voir que vous voudrez continuer à revenir. Si vous avez de la chance, vous pourriez même assister à un orage dans le désert. Êtes-vous déjà allé à Monument Valley et pensez-vous que j’ai manqué quelque chose d’important dans cet article ? Faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous !
